Der Old Course in St. Andrews, die Wiege des Golfsports, bot am dritten Tag der AIG Women’s Open erneut eine packende Kulisse für hochklassiges Golf. Im Fokus stand insbesondere die wieder beeindruckende Leistung von Esther Henseleit, die mit einer brillanten 66er-Runde das Feld von hinten aufrollte und sich auf den zehnten Rang katapultierte. Zugleich übernahm Jiyai Shin die Führung des Turniers, während Nelly Korda, die bislang das Leaderboard anführte, Federn lassen musste.
Esther Henseleit startet durch
Am Samstagmorgen schien es noch so, als würde Esther Henseleit lediglich um eine solide Platzierung im Mittelfeld kämpfen. Mit einem Gesamtergebnis von +4 startete sie in den Tag, gerade noch im Turnier verblieben nach dem Cut, den sie als 60. nur knapp überstand. Die Aussicht, um den Sieg mitzuspielen, war zu diesem Zeitpunkt noch fern, trennte sie doch ein beträchtlicher Abstand von 12 Schlägen zur Führenden, Nelly Korda.
Doch dann lieferte die 25-Jährige eine Leistung ab, die das Blatt wendete. Auf den ersten neun Löchern des Old Course, die ihr dank Rückenwind günstig lagen, nutzte sie die Gelegenheiten, die sich ihr boten, und brachte sich in eine hervorragende Ausgangsposition für den Rest der Runde. Ihre Präzision und das geschickte Ausnutzen der Windverhältnisse resultierten in sieben Birdies, lediglich ein Bogey trübte das Ergebnis leicht. Henseleits Score von 66 Schlägen – die Tagesbestleistung – verschaffte ihr den Aufstieg auf Platz 10 und weckte die Hoffnungen auf eine Top-Platzierung am Ende des Turniers.
„Es war definitiv viel einfacher”, erklärte Henseleit nach ihrer Runde. „Kaum Wind, Rückenwind auf den vorderen Neun – das machte den Platz kürzer und ich hatte oft nur einen kleinen Wedge-Schlag ins Grün. Ich konnte das ausnutzen und als der Wind ein wenig auffrischte, habe ich den Ball gut kontrolliert – ich habe solides Golf gespielt.”
Führung für Jiyai Shin, Korda mit Rückschlag
Während Henseleit den Sprung nach vorne schaffte, musste Nelly Korda am Nachmittag mit schwierigen Bedingungen kämpfen und konnte ihre herausragende Form der Vortage nicht halten. Mit einer Runde von 75 Schlägen (+3) fiel die sechsmalige Turniersiegerin dieser Saison auf den dritten Platz zurück. Die neue Führende, Jiyai Shin, nutzte ihre Chance und erspielte sich mit einer 67er-Runde die Pole Position für die Finalrunde. Zwei Schläge hinter Shin liegt nun Lilia Vu, die mit einer soliden 71 (-1) ins Clubhaus kam.
Weitere deutsche Hoffnungsträgerin
Auch Alexandra Försterling, die zweite deutsche Spielerin im Feld, zeigte eine aufsteigende Form. Mit einer 71er-Runde (-1) verbesserte sie sich auf den 43. Rang. Damit stehen die Chancen gut, dass sie sich in der Finalrunde weiter nach vorne arbeiten kann.
Fazit
Die Ausgangslage vor der Finalrunde der AIG Women’s Open verspricht Hochspannung. Esther Henseleit hat sich mit ihrer großartigen Runde eine exzellente Ausgangsposition geschaffen und liegt nun nur noch fünf Schläge hinter der Führenden Jiyai Shin. Das Feld ist eng beieinander, und auf dem anspruchsvollen Old Course in St. Andrews kann in der Schlussrunde noch viel passieren. Fans dürfen sich auf einen aufregenden Schlusstag freuen, bei dem bis zum letzten Putt alles offen bleibt.
